LA RED ESTÁ POR EL SUELO

El deterioro de la red en la Universidad Surcolombiana es ostensible y hace parte de la creciente precarización de nuestra institución, en declive ante la falta de liderazgo académico.

Pese a que la universidad fue pionera en el establecimiento de la red (WWW) a nivel regional, hoy se encuentra a la zaga, sobretodo desde el punto de vista de su aprovechamiento académico, pedagógico e investigativo. Usconet, como se denominara en sus comienzos, se creó en 1995 e incorporó a la universidad tempranamente al avance de las nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), a las redes y a los servicios de Internet. Pronto se constituyó la universidad en el nodo de Internet en la región surcolombiana. Las instituciones y particulares podían tener acceso a este servicio y la Usco era la encargada  de manejar la red en Neiva. La nuestra, fue la primera universidad del país que tuvo internet propio, porque las otras universidades conformaron una sola red entorno a la Universidad de los Andes.

Entrado el nuevo siglo y debido a la relación inversa entre crecimiento en coberturas y disminución de la fuente de financiación estatal, así como al débil liderazgo institucional, la universidad padece un creciente deterioro en todos los aspectos de su quehacer académico, que también se hace manifiesto en el caso del acceso a la Web y el uso educativo de las TIC. Con el paso del tiempo su infraestructura se ha deteriorado notablemente y se encuentra en estado de obsolescencia, como se observa en las imágenes siguientes, pues a más de tres quinquenios de su creación, dicha infraestructura no se ha actualizado suficientemente y, por ejemplo, el cableado estructural sigue siendo el mismo.

Estado de las canaletas que portan el cableado de la red

Cableado viejo y desorganizado

Equipo en oficina de docente en precarias condiciones

Académicamente la red anda literalmente por el suelo, como lo demuestran todas las imágenes que acompañan este texto. En contraste con la expansión acelerada de la Internet móvil, las conexiones inalámbricas de alta velocidad y la entrada de las tecnologías 4G, los estudiantes de la USCO se instalan en escasos espacios del campus universitario, muchos de ellos en el piso, para captar una muy débil señal, pues la universidad sigue atada al cable anacrónico. Si bien el ancho de banda se ha ido ensanchando periódicamente y algunos equipos se renuevan de cuando en cuando, por que el paso del tiempo y desarrollo tecnológico lo hace inevitable, el retraso tecnológico es indudablemente notorio en nuestra universidad, alejándonos de una sociedad cada vez más informatizada. Los estándares de calidad y las condiciones de prestación de los servicios de internet están por debajo de otros sectores sociales, debiendo sobresalir la universidad por ser una institución con personal altamente especializado y con carrera de electrónica.

Estudiante en el bloque de educación

Estudiantes de la facultad de salud

Actualmente las universidades ofrecen a sus estudiantes conectividad inalámbrica en todos sus espacios académicos, por que este es un aspecto sustancial, en términos de calidad, para el acceso a la información y el conocimiento, que ahora circula en formato digital y por medios electrónicos. Igual sucede en distintas regiones geográficas del país, como en nuestro Departamento donde tenemos, por ejemplo, el programa “Huila digital” que está dotando a varias ciudades de conectividad, entre ellas Neiva de modernos corredores digitales que ofrecen la posibilidad de conectarse a Internet desde dispositivos móviles, de tal manera que sus pobladores pueden navegar por la Web, utilizar sus propios correos electrónicos, realizar consultas en línea, estudiar, leer noticias de todo el mundo, entretenerse y acceder a los mas variados servicios virtuales y fuentes del conocimiento.

El acceso a Internet inalambrico en corredores de la Usco

El acceso a internet inalambrico en corredores de la Usco

Indiscutiblemente un amplio y eficaz acceso a la red es indicativo de calidad. Concepto que en nuestra institución se predica, pero muy poco se practica. Es incongruente que en los fondos de pantalla de los computadores en todas las oficinas, como el que se observa en la imagen siguiente, se estampe el concepto “gestión de calidad un compromiso de todos”. Porque en primer lugar, esa no es del todo la realidad y porque la responsabilidad principal la tienen quienes toman las decisiones; no se puede evadir diluyéndola en toda la comunidad académica. Decisiones como la tomada hace unos meses de imponer el libre office con criterio netamente económico para ahorrarse unos pesos en la adquisición de licencias de programas de comprobada eficiencia, más universales y restringir la adquisición de software especializado, solo contribuyen al empobrecimiento tecnológico. Un tecnócrata del CTIC tuvo la insensatez de avalar la decisión argumentando que como en la universidad solo se elaboran cartas, el libre office es la opción suficiente. ¡Pobre consideración de lo que significa la labor académica y el uso de las TIC en la educación superior!

Problemas frecuentes de acceso a la red

Problemas frecuentes de acceso a la red

En la USCO el acceso a la red es inestable, como se muestra en las imágenes precedentes, y también inseguro. Hay ocasiones en que constantemente se interrumpe. También ha estado expuesta al fraude electrónico en el manejo de la información académica, asunto varias veces cuestionado. Incluso el portal de la universidad ha sido atacado por hackers en demostración de su vulnerabilidad. Y en comentarios de pasillo es frecuente escuchar del tráfico que hacen los mismos con las notas de estudiantes a quienes cobran por sus servicios ilícitos, por inscripciones de asignaturas e incluso por cupos en las carreras. La real dimensión del asunto y la adopción de eficaces medidas de seguridad poco se conocen. El periódico digital de la región, opanoticias, registró al iniciar el semestre la situación bajo el titulo Portal Web de la Usco, dolor de cabeza en los universitarios, destacando las dificultades para la realización del proceso de matricula de los estudiantes.  

En los salones prácticamente no hay acceso a la red. Y los laboratorios son anticuados en su diseño, con equipos insuficientes, obsoletos y fuera de servicio. Con aires acondicionados que no funcionan o son insuficientes, lo cual genera ambientes de aprendizaje adversos. Los docentes han perdido el control en el uso de las herramientas educativas, pues hasta para instalar software libre hay que contar con la autorización del CTIC y la intervención de la oficina de mantenimiento. Además hay bloqueos que impiden el acceso a servicios de valor educativo como la telefonía IP (ej. Skype, utilizable para teleconferencias), youtube y las redes sociales, entre otros, bajo la consideración del uso no académico por estudiantes y usuarios en general.

Laboratorio con equipos obsoletos y fuera de servicio

Laboratorio con equipos obsoletos y fuera de servicio

La Web en la USCO está bajo la dirección del Centro de Tecnologías de Información y Comunicaciones (CTIC) y a juzgar por su estructura, composición, políticas y actividades que realiza, su pertinencia y funcionalidad académica son un asunto relegado, de poca importancia. Esto se constata observando la página del CTIC, de donde se deduce que prima una concepción tecnocrática y tecnocéntrica en su funcionamiento. En la planta de personal no figura ningún académico pues la integran solamente los técnicos: un Director(a), un Profesional Especializado, tres Profesionales Universitarios, un Operador de Equipo de Sistemas y una Secretaria.  Lo que figura como división la academia comprende Servicio al usuario, Comunicaciones y Redes, Desarrollo, Mantenimiento y Administración de Sistemas de Información, Administración de PCs y Administración de Videoconferencia, que poco tienen que ver con el uso educativo de la red. Institucionalmente y de manera sistemática no se manejan plataformas educativas, ni siquiera las de código abierto, como apoyo a los procesos educativos. Y la consecuencia patética es que en las aulas no se dispone de condiciones adecuadas para las más elementales proyecciones, debiendo el docente y los estudiantes hacer toda suerte de malabares, tal como se puede apreciar en la siguiente imagen.

La red prácticamente está destinada a los asuntos administrativos: Presupuesto, Contabilidad, Tesorería, Nómina e Inventarios, Gestión de bibliotecas, Sistema de Información de Gestión Administrativa. Su relación con lo académico solamente se limita a la gestión de: admisiones, inscripciones, matrícula, ingreso de notas, registro y control, administración de planta física, programación académica, facturación y cátedra y estadísticas.

 Videoproyección en salón de clase

Videoproyección en sala “Ecopetrol” adscrita a la biblioteca

Ver video "tableros digitales para Antioquia"

Los docentes se alfabetizan tecnológicamente por su cuenta y riesgo pues no hay políticas ni acciones en tal sentido, solo esfuerzos aislados y esporádicos, pues no existe un plan institucional para el uso educativo de la web con su inagotable riqueza de recursos. Ante la inconformidad generada por la implantación, por razones economicistas y bastante arbitrarias, del libre office y la suspensión de software licenciado, un grupo de docentes liderado por ASPU dialogó con el rector al respecto y se exigió que se le diera a la red un contenido académico mediante la creación de un comité académico de alto nivel que trazara políticas y asesorara a los técnicos en tal sentido. Pero como es ya característico en el estilo del rector, esta queja se limitó a un ejercicio de catarsis de sus interlocutores pues no se toman determinaciones, no se orienta, no definen los cambios que deben hacerse para poner la red al servicio de los procesos académicos.

Equipo de un docente con antena wifi improvisada por que el cable ha sido cortado por roedores

Ante la carencia u obsolescencia hay docentes que deben traer sus propios equipos

La biblioteca, que debiera ser por excelencia epicentro de la conectividad, apenas cuenta con tres puntos de acceso con pantallas obsoletas de tubos de rayos catódicos, según se observa en la imagen siguiente, mientras que en las bibliotecas contemporáneas, altamente informatizadas, la consulta y el acceso a la información se hacen fundamentalmente por medios electrónicos accesibles a los usuarios.

Solo tres PCs como punto de acceso en la biblioteca central de la USCO

Sala con PCs en la Biblioteca Virgilio Barco, Bogotá

Es cierto que la universidad tiene serias limitaciones presupuestales, sobretodo está sometida a un proceso de desfinanciación por parte del Estado, como resultado del progresivo avance del modelo neoliberal en el campo educativo con su tendencia a relegar esta responsabilidad en los ciudadanos que la demandan y supeditarla a los intereses del mercado. Pero también es evidente que hay una altísima responsabilidad del estamento directivo, atribuible al muy débil liderazgo académico e institucional. No se trata de desconocer que la red tenga sus fortalezas, pero en esta ocasión importa poner de presente sus debilidades o mejor oportunidades de mejoramiento para darle un vuelco significativo. De ahí que estimemos urgente definir, de manera participativa y consensuada, una política institucional, un plan autónomo, bien concebido y fundamentado para redireccionar la red con propósitos académicos y emprender las acciones pertinentes para su recuperación y actualización.

La comunidad académica espera que se pongan en marcha los verdaderos cambios y transformaciones institucionales y se impida que la academia y todos los aspectos sustanciales que giran en torno a ella, como el acceso a la Web y a las fuentes de información y conocimiento,  continúen en franco deterioro;  que el lema de la actual administración, “La universidad del cambio para la acreditación”, deje de ser un slogan retórico.

ASOCIACIÓN SINDICAL DE PROFESORES UNIVERSITARIOS, ASPU-HUILA
Neiva, 16 de noviembre de 2012

Video sobre el futuro de la comunicación, la colaboración y la conectividad

UNA PRUEBA DE FUEGO PARA EL CONSEJO SUPERIOR

Si de verdad existiera la intención de promover el ejercicio democrático en la toma de decisiones al interior de los diferentes organismos que conforman  la administración pública, se evitaría la integración de estos organismos por un reducido número de personas entre las cuales el gobierno, contrariando su pregón democratero, se cuida de mantener el control a través de su representación mayoritaria.

A nivel mundial, cada día más, las manifestaciones y movilizaciones populares reclaman reconocimiento y participación en la toma de las decisiones relacionadas con la administración pública pues, al fin y al cabo, son decisiones fundamentales para la determinación de las condiciones de existencia material y espiritual de las comunidades que integran la Sociedad.

A partir de la constitución del 91, para adecuar el marco constitucional de nuestro País a las exigencias de la apertura económica y la internacionalización de la economía, se pasó formalmente (Léase, en teoría) de la Democracia Representativa a la Democracia Participativa,  la cual terminó siendo una caricatura de La Democracia por sus limitaciones y restricciones.

Las ilusiones democráticas alcanzaron el Sistema Universitario Colombiano y la Ley 30 de 1992 recogió, sin desarrollar significativamente, la Autonomía consagrada en la Constitución Nacional con lo cual se nos ha querido hacer creer el cuento de que somos instituciones autónomas e independientes porque se nos “Concedió” el Derecho a designar nuestras autoridades Académicas y Administrativas, a “Darnos y Modificar” nuestros estatutos y “Crear, Organizar y Desarrollar” nuestros programas académicos. Sin embargo, nada más alejado de un verdadero ejercicio Democrático que la implementación de estas “concesiones” en las Universidades Públicas Colombianas. En efecto, el Consejo Superior Universitario, Máximo Órgano de la Dirección Administrativa de la U. fue concebido y diseñado por el legislador de tal manera que se garantizara un bloque mayoritario en representación del Gobierno y el sector extra académico con lo cual éste mantiene el control del Sistema de Universidades Estatales mediante la implementación de todas sus políticas a través de tan malogrado Organismo (El Consejo Superior).

Un sencillo cálculo Aritmético nos permite evidenciar la violación de la autonomía Universitaria por parte  del propio gobierno a través del control político que ejerce en el Consejo Superior. En efecto: De NUEVE (9) miembros con derecho a voto que integran dicho organismo, CINCO hacen mayoría (De hecho, generalmente funciona con CINCO miembros. Aquí en la Usco es muy conocida la expresión “Los Quíntuples” para hacer referencia a las sesiones del Consejo Superior en las cuales sólo han participado CINCO Consejeros y tomado decisiones trascendentes). Y de CINCO la mayoría la hacen TRES que, eventualmente, pueden ser los tres representantes del Gobierno.

No resulta, pues, desproporcionado solicitar el retiro del Gobernador del Consejo Superior Universitario máxime cuando La Corte  constitucional en su Sentencia C-589 del 97 afirma que:

“…En consecuencia, si bien es cierto que la participación de los representantes  del Estado en el Consejo Superior Universitario no vulnera, en principio, la Autonomía Universitaria, también lo es que dicha participación no puede constituirse en un mecanismo a través del cual EL ESTADO EJERZA EL CONTROL  ABSOLUTO sobre los entes Universitarios, de ahí que la REPRESENTACIÓN  NO PUEDE SER MAYORITARIA”  Y, de manera taxativa, excluye al gobernador al cuantificar los miembros del Consejo Superior en la parte concluyente:

“En conclusión se tiene que de los OCHO (8) miembros que conforman el Consejo Superior Universitario, sólo DOS (2)  proceden del Gobierno, como son: El Ministro de Educación o su delegado, a nivel Nacional; O el Gobernador, o el Alcalde, a nivel departamental, distrital o municipal, y el designado por el Presidente de la República. Existe otro miembro, ajeno al gobierno y a la Universidad, que pertenece al  sector productivo, y los otros Cinco (5) hacen parte de la comunidad universitaria. Entonces, no es cierto que los miembros del Consejo Superior Universitario de origen estatal tengan la mayoría en ese Organismo (PUÉS SON SÓLO DOS, agregado nuestro.) Así las cosas, las decisiones podrán ser adoptadas de manera libre y razonada y no como fruto de la imposición de políticas ajenas a sus propios intereses y los de la sociedad en general”.

No se trata de un capricho Nuestro pedir el retiro del Gobernador(a). Sólo pretendemos que se cumpla la Ley para garantizar el equilibrio de poderes que requiere el ejercicio de la Democracia. No compartimos los criterios del representante suplente de los profesores en ese Organismo quien considera que el retiro del Gobernador puede resultar contraproducente para la Universidad porque dejarían de aportar recursos del Departamento para ésta.  Ante lo cual cabe mencionar que más bien han retraído esta obligación, como es el caso de la deuda por concepto de regalías que supera los veinte mil millones de  pesos.  En cambio si ha  sido factor determinante en la entronización del clientelismo y la politiquería que prevalecen en las decisiones que toma este organismo. Debemos entender y hacérselo entender a nuestros gobernantes que ellos no son los dueños de los recursos de la Nación, el Departamento o el Municipio; Ellos son SIMPLES administradores de esos recursos y deben trabajar en Función del bienestar de las comunidades que los han nombrado. Si  la Ley establece que Los Departamentos y los Municipios deben aportar al presupuesto de las Universidades, debemos exigir el cumplimiento de la ley. En cuanto a los recursos aportados a través de la figura contractual es necesario investigar quienes se han beneficiado con esos recursos  ya que en la mayoría  de los casos, a la Universidad sólo le ha quedado el desprestigio por el incumplimiento en los mismos o la mala calidad del servicio prestado o de la obra realizada.

Si queremos alcanzar la mayoría de edad y asumirnos de manera autónoma, debemos romper con el tutelaje, la dependencia y el paternalismo que tradicionalmente heredamos frente a tantos organismos que se erigen frente a nosotros como rectores de nuestro comportamiento.

JUNTA   DIRECTIVA    DE    ASPU

Neiva, 17 de octubre de 2012

¿Aulas de clase…? 

Indolencia y total abandono

El aula de clase es uno de los más importantes entornos académicos de la vida universitaria donde se desarrolla la mayor parte de las actividades de aprendizaje de los estudiantes y la labor docente de enseñanza. Su rol, conformación y dotación va cambiando con el avance de la ciencia y la tecnología, el desarrollo de nuevas concepciones pedagógicas y la evolución de las tecnologías de la comunicación e información. Para cumplir con su papel debe proporcionar el ambiente apropiado para el desarrollo de las actividades de enseñanza y aprendizaje de los actores educativos que la utilizan. 

Lo mínimo que debe incluir un aula universitaria para asegurar calidad y confort en las labores que allí se realizan es: un área adecuada al número de ocupantes, que no debe ser muy alto como sucede ahora en el afán de cumplir con la política eficientista y de ampliación de coberturas; mobiliario apropiado y su correcta disposición en función de la actividad pedagógica que se realice; localización fácil de los recursos de aprendizaje (pizarras o pantallas interactivas, escritorio para el docente, muebles para colocación de equipos, casilleros, armarios con libros, etc.); entorno suficiente de conectividad con enlaces de alto desempeño a la Web y plataformas educativas de manera que los objetos de aprendizaje estén vinculados al plan de clase, y; aspectos ambientales tales como iluminación y temperatura.

Aula multimedios otra institución

Aula Universidad Surcolombiana

En el caso de la Universidad Surcolombiana, o no concurren todos estos elementos básicos o su estado es francamente lamentable por la indolencia y el abandono a que están sometidas la inmensa mayoría de las aulas, pues pareciera que estamos acostumbrándonos con pasmosa indiferencia a esta condición de subnormalidad. No es inusual encontrarse con aulas atiborradas de estudiantes, sin espacios de movilidad, en condiciones de hacinamiento, donde estos deben permanecer por fuera de la puerta de acceso, tal como se aprecia en las siguientes imágenes.

 Hacinamiento en la Universidad Surcolombiana

Es claro que las aulas modernas deben estar diseñadas y dotadas acorde con el ejercicio pedagógico que tienda a clases más participativas y colaborativas, para que el conocimiento se construya con la guía del profesor y no de manera unidireccional. En tal sentido, las condiciones físicas, la dotación de equipos, la disposición de las mesas, etc., facilita la interactividad de los alumnos, así como el trabajo en grupo, lo que no sucede en el caso de la Universidad Surcolombiana, ni siquiera de manera excepcional.

Aula para trabajo en grupo en otra institución

Aula en la Universidad Surcolombiana

Dada la creciente precarización de la USCO es frecuente encontrarse con salones vacíos, carentes de mobiliario, por el conocido trasteo de sillas o “desfile de silleteros” como ha solido calificarse este particular fenómeno en nuestra institución, debido a la insuficiencia de sillas. En las imágenes siguientes se observa que lo único que no se traslada es el escritorio del docente, por que está en ruinas o por que este se aferra al mismo y no permite su traslado. Es evidente que en la mayoría de las aulas no se dispone de un mueble cómodo con su respectiva silla para que el docente por lo menos ubique sus materiales.

 Vaciamiento de las aulas por falta de mobiliario

La escasez de mobiliario es crónica y una parte significativa está en escombros. En lugar de sillas cómodas, hechas de materiales duraderos, lavables, resistentes al desarrollo de gérmenes y bacterias, tenemos sillas que se deterioran muy rápidamente, antihigiénicas. Las que están en buen estado se trasladan permanentemente de salón en salón, como se observa en las imagenes siguientes.

Deterioro generalizado de la silletería

Trasteo de sillas

Hay que tener en cuenta que la infraestructura física de la USCO tiene más de 40 años y muestra los naturales signos de deterioro. Debido a su obsolescencia es frecuente encontrar elementos en muy mal estado como techos, ventanas, tomacorrientes, lámparas, aires acondicionados, aislamientos acústicos, red de datos, etc., por cuyo mantenimiento poco o nada se hace.

Deterioro en planta física, equipos e instalaciones eléctricas

Por contraste con la actual sociedad altamente informatizada, en las aulas de la Universidad Surcolombiana se carece de elementos mínimos para el uso de recursos multimediales, de materiales educativos e información proveniente de la Web. Los equipos de videoproyección deben colocarse improvisadamente sobre sillas inestables, con la incomodidad y el riesgo que ello conlleva. Y, además de que en la mayoría de las aulas no existen tales condiciones, los docentes deben echar sobre sus hombros los equipos y trasladarlos continuamente a sus sitios de clase, pues en la universidad resulta complejo y traumático, desde el punto de vista administrativo, fijar en soportes proyectores o televisores, lo que haría más racional y seguro su uso.

 Pizarra en la USCO

Pizarrón digital otra institución

Excepcional encontrar equipos básicos para la docecia y el aprendizaje, como un televisor, desueto en el caso del que se observa en la imagen, que hace varios años un rector pretendió convertirlo en recurso de aulas ineractivas, pero que a la postre terminó siendo uno más de los contratos de compras con presunto favorecimiento.

Precariedad en recursos de apoyo y material educativo

Ante la escasez de equipos, su mal estado y las precarias condiciones de uso, es frecuente encontrar en los salones de clase avisos con ofertas de alquiler, como se aprecia en la imagen. Porque cuando la institución no presta los servicios, aflora el interés de lucro.

Cuando escasean los equipos aparecen los comerciantes

El aula digital moderna, dotada con tecnologías de la información y la comunicación y de recursos computacionales y audiovisuales que le permiten al docente practicar diversas estrategias metodológicas en el desarrollo de su clase, pasa a ser una ilusión en las actuales circunstancias de la USCO. La red de datos está en estado de obsolescencia y en algunos sitios los roedores literalmente se han comido los cables. Irónicamente, en momento en que se licita la asignación del espectro radioeléctrico para la prestación de servicios de Internet inalámbrico de alta velocidad (4G), débilmente en algunos espacios de la USCO se logra captar la señal, en tanto hay campus universitarios que desde hace mucho tiempo gozan de las ventajas y beneficios de la conectividad inalámbrica.

Sala virtual otra institución

Acceso a Internet en la USCO

Los estudiantes, y los profesores como trabajadores del conocimiento, requieren de mínimas condiciones y herramientas para desempeñar con eficiencia su labor. Pero en las condiciones descritas y ante el evidente deterioro de la infraestructura académica, las aulas se han conviertido en ambientes inadecuados para el aprendizaje. 

El aula no es una isla. El tipo de institución y el modelo económico vigente determinan sus condiciones. Las instituciones educativas y la educación en general están pasando por un proceso complejo de reorientación de sus fines y medios, encauzándose de manera cada vez más acentuada por los senderos del mercado y el lucro en la prestación de los servicios educativos. Si bien es cierto, la desfinanciación y el consecuente deterioro académico obedecen en primer lugar a la aplicación acrítica de las políticas neoliberales, la responsabilidad no se puede atribuir exclusivamente a factores externos pues existe una gran responsabilidad de la alta dirección y la administración de la Universidad Surcolombiana, que no hizo las previsiones, no ha adoptado los correctivos pertinentes y se muestra indolente ante tal situación.

La universidad debe establecer urgentemente un plan de mejoramiento y reparación de las instalaciones físicas, particularmente de las aulas y los espacios destinados a las actividades académicas misionales. Sin un plan urgente de recuperación la acreditación de los programas e institucional se convierte en una especie de sofisma o quizá autoengaño, así como y la otrora mentada “internacionalización para que el mundo nos reconozca” una vana ilusión. La dirección de la universidad, las instancias administrativas y académicas, la oficina de planeación, no pueden permanecer en la indiferencia y el total abandono de la academia. Tampoco l os estamentos más importantes, estudiantes y docentes que impedir que la crisis siga tocando fondo.